NYCFC 1–0 Philadelphia Union:
A Cold Night, A Sweet Win / Una noche fría, un dulce triunfo
(April 12, 2025)

Text and photos by Manuel F. Nieves

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🇺🇸 English Version

New York City FC smiled again at home. After two consecutive losses and a draw, Pascal Jansen’s team secured a narrow win over Philadelphia Union on a freezing night at Citi Field. Alonso Martínez’s goal in the 55th minute was enough to reignite hope among the fans, who braved the drizzle and the cold, wrapped in coats and scarves.

The match started with energy, with NYCFC determined to end their bad streak. However, that early momentum slowly faded. The first half turned scrappy, with Philadelphia applying relentless pressure and launching dangerous counterattacks that tested the home defense.

When the cold was already sinking deep into the bones and another gray night seemed inevitable, Martínez emerged to change everything. He controlled a perfect through ball from Ilenič, evaded the goalkeeper, and calmly slotted home. The stadium roared back to life, yet the team chose to defend rather than seek a second goal. The tension lingered until the final whistle.

From the photojournalist’s perspective, the night was a total challenge. My camera, wrapped in a plastic cover, became my only ally as the wind and humidity battled against every shot. Despite the tough conditions—or perhaps because of them—the images captured a raw, intense beauty only found in pure sport.

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🌎 Versión en Español

New York City FC volvió a sonreír en casa. Tras dos derrotas consecutivas y un empate, los dirigidos por Pascal Jansen vencieron por la mínima al Philadelphia Union en una noche helada en el Citi Field. El gol de Alonso Martínez al minuto 55 fue suficiente para devolver la esperanza a los hinchas que, envueltos en abrigos y bufandas, desafiaron la llovizna y el viento.

El partido arrancó con fuerza, con NYCFC mostrando intención de cortar su mala racha. Sin embargo, esa energía inicial se fue diluyendo poco a poco. El primer tiempo fue muy trabado, con una presión asfixiante por parte de Philadelphia, que en cada recuperación lanzaba ataques rápidos que exigieron a la defensa celeste.

Cuando el frío calaba los huesos y parecía que la historia sería la misma, Martínez apareció para cambiarlo todo. Controló un pase perfecto de Ilenič, eludió al portero y definió con clase. El gol encendió las tribunas, pero el equipo decidió resistir en lugar de buscar el segundo. La tensión creció y el temor al empate se instaló hasta el pitazo final.

Desde la mirada del fotoperiodista, la noche fue un desafío total. Mientras las ráfagas de viento sacudían las tribunas y la humedad congelaba los dedos, mi cámara, envuelta en un plástico protector, se convirtió en mi única aliada. A pesar del mal tiempo, o quizás por él, las imágenes de esta victoria adquirieron una intensidad distinta. Una especie de épica visual que solo el deporte en estado puro puede ofrecer.