It was set up to be a perfect homecoming. After nearly a month away, the New York Red Bulls returned to their fans in New Jersey, ready to give them a night to remember. The atmosphere before kickoff was vibrant, full of energy and expectation. But what unfolded on the pitch ended in a dramatic 2-2 draw, a result that punished both teams equally—one for not pressing enough, and the other for trying without ideas.

The home side struck early. In the 11th minute, Kyle Duncan sent a vertical ball to Eric Maxim Choupo-Moting, who cut through a defender and forced a collision with goalkeeper W. Speel. The loose ball landed perfectly at the feet of Emil Forsberg, who calmly tapped it into the net. 1-0. The fans erupted.

Minnesota United didn’t flinch. They responded with discipline and organization. In the 32nd minute, Kelvin Yeboah received a ball in the box, danced around two defenders with a skillful cut, and finished low to the left corner. Tie game.

With the equalizer, the Red Bulls looked stunned. Minnesota kept their shape and pushed again. Just before halftime, a long throw-in was flicked by Jefferson Díaz to Anthony Markanich, who controlled it with his chest and rifled it into the top corner. 1-2. Halftime.

In the second half, New York returned to the field with pride and urgency—but still lacked creative options. Mohammed Sofo ran tirelessly down the right wing, delivering cross after cross, but the approach had become predictable. Minnesota, meanwhile, sat deep, either by instruction or pressure, and resisted without truly seeking a third goal.

Then, in the final moments, justice was served. In the 90th minute, Duncan sent a perfect cross into the box. Choupo-Moting met it with a right-footed volley. 2-2. Final score.

Key stats:

• ⚽ Forsberg scored his 6th goal of the season and 15th with New York.
• ⚽ Choupo-Moting scored his 11th goal, tying for third-most in MLS this season.
• 🎯 Duncan registered two assists, now leading all Red Bulls defenders in club history with 19 total.
• 🛡️ Sean Nealis made his 150th MLS appearance and tied for second-most appearances in all competitions as a Red Bulls defender.

There were emotional undertones too. It may have been the final match for Uruguayan midfielder Felipe Carballo, whose loan ends on June 30. His time at the club has been marked by inconsistency and injuries. In the stands, a young fan held up a sign that read:

“Felipe, gracias y buena suerte!!”

From my spot at field level, the fans once again showed what makes them special. Win or lose, they sing, clap, and stay loyal until the final whistle. And even as the scoreboard showed a draw, their voices echoed with plans and hope—for the next match, when Messi and Inter Miami come to visit. They’ll be ready.

🌍 Un empate con sabor a castigo para ambos equipos

Todo parecía presagiar una noche de reencuentro con la afición. Los New York Red Bulls regresaban a casa tras casi un mes fuera, y el ambiente en el Sports Illustrated Stadium era electrizante. Sin embargo, lo que comenzó con promesa terminó con frustración. Un empate 2-2 que terminó castigando a ambos equipos: a uno por no insistir, y al otro por no encontrar el camino.

Los Red Bulls golpearon primero. En el minuto 11, Kyle Duncan lanzó un pase vertical a Eric Maxim Choupo-Moting, quien superó a un defensor y provocó un choque con el portero W. Speel. El balón quedó suelto, y Emil Forsberg, atento, lo empujó al fondo de la red. 1-0.

Pero Minnesota United no se desordenó. Con orden y disciplina, comenzaron a adelantar líneas, y al minuto 32, Kelvin Yeboah entró al área, dejó atrás a dos defensores con un amague de cintura y definió al palo más lejano. Gol del empate.

Con ese golpe anímico, Red Bulls se mostró desconectado, y Minnesota lo aprovechó. Antes del descanso, un saque de banda fue peinado por Jefferson Díaz hacia el área, donde Anthony Markanich controló con el pecho y remató de zurda al ángulo. 1-2. Silencio parcial en las gradas.

En el segundo tiempo, los locales salieron con orgullo y empuje, aunque sin ideas nuevas. Mohammed Sofo fue una vez más el más persistente, desbordando por la banda derecha, pero sus centros se volvieron predecibles. Minnesota se encerró, ya sea por decisión técnica o por presión rival, y se limitó a defender la ventaja.

Y cuando el reloj marcaba el minuto 90, llegó la igualdad. Duncan mandó otro centro preciso al corazón del área y Choupo-Moting apareció para conectar de volea. 2-2, marcador final.

Estadísticas destacadas:

• ⚽ Forsberg anotó su sexto gol de la temporada (15.º con el club).
• ⚽ Choupo-Moting sumó su gol número 11 y acumula cinco participaciones directas en los últimos cuatro partidos.
• 🎯 Duncan asistió dos veces y alcanzó 19 asistencias en su carrera, récord histórico para un defensor del club.
• 🛡️ Sean Nealis jugó su partido 150 en MLS y alcanzó el segundo lugar histórico en apariciones de un defensor en todas las competiciones.

También hubo espacio para la emoción. Este pudo haber sido el último partido de Felipe Carballo, cuyo préstamo termina el 30 de junio. Su paso por el club estuvo marcado por lesiones e irregularidad. Desde las gradas, un joven aficionado sostenía un cartel con un mensaje claro:

“Felipe, gracias y buena suerte!!”

Desde mi lugar como fotoperiodista al borde del campo, lo vi todo: la tensión, los cánticos, el esfuerzo, la fe. Esta hinchada no falla. Aunque el equipo no logre cerrar los partidos en casa, los seguidores no dejan de alentar, saltar y creer. Incluso en el tren de regreso a la ciudad, se escuchaban análisis, críticas y, sobre todo, planes para volver con fuerza cuando el equipo reciba a Messi y el Inter Miami.