Una selección de Colombia con muchos cambios y experimentos empató 0-0 ante una Canadá veloz y atrevida, en un duelo disputado en el Sports Illustrated Stadium de Harrison, New Jersey. Fue un partido intenso, más analítico que brillante, pero útil para medir variantes rumbo al Mundial.
Previo al encuentro, la fiesta ya se vivía en las tribunas: el entusiasmo de los hinchas colombianos, las pelucas doradas, las banderas y los cánticos creaban un ambiente de euforia y expectativa. Sin embargo, en el campo, el equipo nacional mostró dudas iniciales en la coordinación y en el control del mediocampo. Un choque entre Ríos y Campaz al minuto tres marcó el tono físico del partido, que sería interrumpido constantemente por la fuerte presión de los norteamericanos.
Luis Díaz, siempre explosivo, intentó desequilibrar desde la izquierda con túneles y gambetas que levantaron al público. A los 7 minutos protagonizó una gran jugada junto a Mojica y Hernández, pero la definición no llegó. En el minuto 26, Canadá avisó con un potente remate de Buchanan que exigió al arquero Álvaro Montero, quien respondió con una atajada espectacular para mantener el cero.
El primer tiempo se consumió entre faltas e interrupciones. ‘Cucho’ Hernández batalló sin éxito en el área rival, mientras Campaz y Juan Fernando Quintero no lograron conectarse en la creación. La presión física de los canadienses cortó el ritmo y dejó a Colombia sin claridad ofensiva.
A pedido de muchos. James y Quintero juntos!
La gran expectativa llegó en el segundo tiempo: James Rodríguez ingresó para compartir cancha con Quintero, algo que los aficionados llevaban tiempo esperando. Su sociedad ilusionó por algunos minutos, especialmente en un tiro libre conjunto que hizo vibrar el estadio. Poco después, una jugada colectiva entre James, ‘Cucho’ y Díaz terminó con un disparo rozando el poste. Fue la mejor acción del encuentro.
No obstante, el ensayo duró poco. A los 59 minutos, Lorenzo decidió reemplazar a Quintero por Serna y a Díaz por Asprilla, rompiendo la fórmula que más prometía. El partido se tornó trabado, hasta que al minuto 75 Canadá marcó un gol que fue anulado por fuera de lugar. Desde mi posición, junto al arco, me pareció legítimo; no observé falta ni posición adelantada clara.
Más voluntad que claridad
En los minutos finales, James asumió el liderazgo, conectando con Asprilla y Borré, quienes generaron las mejores ocasiones. Sin embargo, la falta de sincronía en el área impidió el gol. El empate reflejó un ensayo necesario: hubo esfuerzo, pero poco fútbol fluido.
Néstor Lorenzo introdujo nueve variantes respecto al partido anterior frente a México. Se notó la falta de entendimiento entre los nuevos, aunque el técnico pudo observar rendimientos y alternativas. Lo positivo fue el compromiso de los debutantes y las intervenciones seguras de Montero; lo preocupante, la falta de conexión en el mediocampo y la dependencia de James y Díaz para generar peligro.
Una fiesta amarilla en las gradas
Mientras tanto, en las tribunas, miles de colombianos transformaron el estadio en una auténtica celebración. Con pelucas al estilo del Pibe Valderrama, rostros pintados y cánticos incesantes, los aficionados llenaron de color y alegría cada rincón. El momento más emotivo fue el himno nacional: escuchar miles de voces al unísono hizo estremecer el ambiente, una muestra del amor incondicional por la patria.
Me fui sin ver goles, pero con la sensación de haber presenciado algo más grande: la pasión de un pueblo que canta con el alma. Colombia sigue siendo el equipo de James y Lucho Díaz. Hay tiempo para corregir, pero el reloj mundialista ya está corriendo.
🇺🇸 Colombia and Canada share a goalless draw in New Jersey
A heavily rotated Colombian national team drew 0–0 against a fast and fearless Canada in Harrison, New Jersey. It was a night of intensity, more useful for analysis than celebration, as Néstor Lorenzo’s men tested new combinations and fresh faces under the bright lights of the Sports Illustrated Stadium.
Before kickoff, the stadium was already vibrating with yellow. Colombian fans filled the stands with wigs, flags, and chants that turned the venue into a carnival of national pride. Yet once the whistle blew, Colombia struggled to find rhythm and precision. A collision between Ríos and Campaz in the opening minutes set the tone for a physical, stop-and-go match dominated by Canada’s athletic energy.
Luis Díaz provided the early sparks with his trademark flair—nutmegs, quick turns, and runs down the flank that lifted the crowd—but the finishing touch never arrived. In the 26th minute, Álvaro Montero produced a brilliant diving save to stop Buchanan’s strike, keeping the score level in what became a tense, end-to-end first half.
The Tricolor struggled to connect midfield to attack. ‘Cucho’ Hernández fought hard but lacked clear service, while Campaz and Juan Fernando Quintero failed to find the creative space needed to control possession. Fouls, interruptions, and Canada’s tight marking kept the tempo disjointed until halftime.
At last: James and Quintero together
The biggest talking point arrived after the break when James Rodríguez finally entered to share the field with Quintero—a partnership long requested by fans. For a few minutes, their chemistry gave Colombia hope. On a promising free kick, both stood over the ball, raising the crowd’s anticipation, though the effort missed narrowly. Minutes later, a fine sequence between James, ‘Cucho,’ and Díaz ended with the ball brushing the post—the closest Colombia came to scoring.
However, the experiment was short-lived. By the 59th minute, Lorenzo replaced Quintero with Serna and Díaz with Asprilla, breaking the duo that had just started to click. Canada nearly capitalized when a goal was disallowed for offside in the 75th minute—a call that, from my position near the goal line, looked questionable at best.
Effort over execution
In the final stretch, James took command, linking well with Asprilla and Borré, who each had late chances that went wide. Despite good intentions, the team lacked sharpness and cohesion. The draw reflected a necessary test: plenty of effort, little precision.
Néstor Lorenzo made nine changes from the win over Mexico, and it showed. The new faces brought energy but not yet chemistry. Positives included Montero’s composure and the commitment of the substitutes. Yet concerns remain in midfield transitions and the team’s dependence on James and Luis Díaz to ignite creativity.
A yellow party in the stands
Off the field, the spectacle belonged to the fans. Thousands of Colombians filled the stands, singing with passion and waving flags. When the national anthem played, their collective voice echoed through the night—a moment of unity and pride that transcended the scoreline.
I came expecting goals from James and Lucho Díaz, but left inspired by the rhythm and joy of Colombia’s faithful supporters. This team still belongs to them—and there’s time to fix what’s missing before the World Cup clock runs out.
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